近日，新加坡和馬來西亞正式簽署有關新馬高速鐵路項目諒解備忘錄，雙方決定在馬來西亞首都吉隆坡和新加坡之間建立一條長約350公里、時速約300公里、總投資高達150億美元的高速鐵路。目前，中、日、韓、德等多國企業都表示將參與競標，其中中國企業聯合體因建設成本低、擁有建造熱帶高鐵的經驗、可以提供寬松的融資服務、規劃中的馬來西亞高鐵終點站周邊用地已被中企收購等優勢，被認為是最有力的競爭者。
但是，如此大手筆的基建工程，不到最后一刻，難言勢在必得。日本在該項目上也投入了巨大的熱情，各方面的工作井然有序。7月22日，日本國土交通大臣石井啟一出席在新加坡舉行的新干線技術研討會后向記者信心滿滿地表示：“日本中標的可能性非常高。”
新馬高鐵是中國泛亞高鐵網絡建設的重要中段，是進一步向東南亞互聯互通的關鍵環節。它也是日本希望通過建設高質量基礎設施加強與新興市場國家間關系、擴大日企海外收益、保持影響力的重要項目，對中日兩國而言都具有戰略意義。自2015年日本首相安倍晉三提出“高質量基礎設施合作伙伴關系”計劃以來，作為擴大海外基建市場龍頭產品的新干線，已經斬獲印度、泰國、英國等多國訂單。盡管在印尼高鐵項目上失利，但實力不容小覷。
那么，日本新干線有哪些優勢？今年4月馬來西亞舉辦的“馬來西亞高速鐵路研討會”上，日本國土交通省鐵道局局長藤田耕三將新干線的優勢歸納為三點：首先，日本新干線的安全性值得信賴。新干線自運營以來51年間沒有發生過一起因列車沖撞或脫軌導致的乘客死亡事故。其次，新干線運營成本低。例如其車體較輕，對鐵軌的損害小，維修費用得以大大降低。其節能效果好，資源利用率高。第三，日本擁有一套較為完善的技術人員培養體系，有助于新干線的技術轉移和運用。此外，藤田還表示，一旦日本中標，各主要站點將被打造成集餐飲、購物、體驗為一體的商業設施，提高當地居民的生活質量和商務環境。
由于此前在印尼高鐵項目上失利，日本國內普遍把新馬高鐵項目看成是“一雪前恥”的機會，政府也以官民一體的方式加強了“高層推銷”的力度，政府高官和企業界人士均在不同場合向新馬兩國推銷新干線。在二十國集團領導人會議（伊勢志摩峰會）舉辦期間，日本首相安倍晉三、副首相麻生太郎、外務大臣岸田文雄等分別會見出席會議的馬來西亞副首相阿莫扎西，明確表示希望新馬高鐵使用新干線。這樣頻繁地會見一國代表實屬罕見。
除了高層公關，日本也不忘走“親民路線”。今年1月，日本貿易振興機構特別選擇新加坡舉行“高鐵討論與展示會”，會場上擺放了新干線模擬裝置和周邊產品，讓到場的當地民眾有了新干線乘車體驗和文化體驗。
根據諒解備忘錄內容，新馬高鐵項目計劃明年底公開招標，但實際上各國爭奪該項目的工作已經開始，競爭激烈程度不言而喻。因此中國企業聯合體還需積極研究對手，取長補短，才能爭取中標。
